2025년 외국어 학습, 어떻게 시작해야 할까? 효과적인 방법 총정리

언어

외국어 공부는 해보면 알잖아요. 처음엔 무조건 단어 외우고 문법 책부터 들여다보는데, 그게 오래 못 가요. 문제는 그걸 나도 알고 있다는 거고요.

영어든, 일본어나 중국어든 그냥 취미로 배우는 수준을 넘어서 요즘은 거의 필수처럼 느껴질 때가 많죠. 취업할 때도, 여행 갈 때도, 심지어 유튜브 자막 없이 보고 싶을 때도 그렇고요.

근데 현실은 녹록지 않죠. 앱도 깔고, 단어장도 사고, 계획도 짜봤는데 며칠만 지나면 꼭 이런 생각 들어요. “나 지금 뭘 하고 있는 거지? 이게 맞긴 한가?”

솔직히 말하면, 꾸준히 하는 게 제일 어렵고요. 그래서 저도 자주 놓쳤어요. 그래서 오히려 효과보다, 이걸 왜 하고 있는지 ‘동기’가 더 중요하다는 걸 나중에 알게 됐어요.

그럼에도 불구하고, 외국어 공부를 계속해야겠다면… 조금은 다른 방식이 필요하겠죠?

 

 

1. 목표와 수준 설정이 먼저다

언어

어떤 언어든 공부를 시작하기 전에 가장 먼저 할 일은 ‘왜 배우는지’를 스스로한테 묻는 거예요. 그냥 “영어 잘하고 싶다”는 식으론 오래 못 가요. “6개월 안에 뉴스 기사 읽기”, “여행 가기 전에 기본 회화 가능해지기”처럼 조금만 더 구체적으로 목표를 잡아두는 게 훨씬 도움이 돼요.

그리고 내 실력이 어느 정도인지 솔직하게 파악하는 것도 중요해요. 막연히 “나는 초보야”라고 단정짓기보단, 실제로 간단한 테스트라도 한번 해보면 나한테 맞는 자료를 고르기도 쉬워지거든요.

온라인에서 무료로 할 수 있는 레벨 테스트가 많으니까, 이런 거 한두 개쯤은 꼭 해보고 시작하는 걸 추천해요.

.

• EF SET (영어 수준 테스트)
• JLPT 일본어 능력 자가 진단

2. 듣기-말하기-읽기-쓰기 ‘균형 잡힌 학습’이 핵심

외국어 공부할 때 보면, 단어 외우고 독해만 열심히 하는 경우가 많더라고요. 사실 저도 예전에 그랬고요. 근데 그거 아시죠? 그렇게 하면 시험 점수는 좀 오를지 몰라도, 실제로 말 한마디 못 할 수도 있어요.

결국 외국어는 ‘쓸 수 있는 수준’이 돼야 진짜니까요. 듣기, 말하기, 읽기, 쓰기 – 이 네 가지를 골고루 신경 써야 실력이 진짜로 붙어요. 한쪽에만 치우치면 금방 한계가 오더라고요.

 

• 듣기: 팟캐스트, 유튜브, 외국 뉴스 시청
• 말하기: 언어 교환, 쉐도잉, AI 챗봇 활용
• 읽기: 초급은 쉬운 뉴스 사이트, 중급 이상은 원서나 기사 활용
• 쓰기: 일기 쓰기, 온라인 첨삭 서비스 활용

추천 사이트:

• BBC Learning English

3. 반복 노출이 중요하다 – ‘암기’보다 ‘익숙해지기’

공부

단어 100개를 억지로 외우는 것보다, 일상에서 그 단어를 10번 듣고 10번 써보는 게 훨씬 오래 기억돼요. 저도 예전에 단어장 들고 외우기만 하다가, 며칠 지나면 다 까먹는 경험 많이 했거든요.

결국 반복 노출이 답이에요. 머리로 외우는 게 아니라, 몸에 익숙해지게 만드는 거죠.

아래처럼 가볍게 실천할 수 있는 습관부터 하나씩 해보는 걸 추천해요.

 

• 일일 영어 뉴스 듣기 10분
• SNS에 짧은 영어 일기 업로드
• 단어앱으로 하루 10개 복습

추천 앱:

• Quizlet
• Anki (SRS 반복 시스템)

4. 실제 대화를 통해 ‘살아있는 언어’를 배운다

회화 능력을 키우고 싶다면 실제로 말해보는 경험이 반드시 필요합니다. 요즘은 온라인을 통해 외국인과 직접 대화할 수 있는 다양한 방법이 있습니다.

 

• Tandem – 언어 교환 플랫폼
• Cambly – 1:1 원어민 회화
• Speak, TalkPal, ChatGPT – AI 기반 영어 대화 앱 활용

또한, 한국어를 배우고자 하는 외국인과의 언어 교환 파트너를 통해 서로의 언어를 가르치고 배우는 방법도 효과적입니다.

5. 꾸준함을 위한 ‘루틴 만들기’가 결정적이다

회화를 잘하고 싶다면, 책만 붙잡고 있는 것보다 실제로 입 밖으로 내뱉는 연습이 훨씬 중요해요. 말 그대로, 말하려면 ‘말해봐야’ 늘어요.

요즘은 예전처럼 학원 찾아다니지 않아도 돼요. 온라인으로 외국인이랑 직접 대화할 수 있는 방법이 정말 많거든요. 어플, 화상 회화, 언어 교환 플랫폼까지… 잘만 활용하면 집에서도 충분히 회화 감각을 익힐 수 있어요.

 

예시 루틴:

• 아침: 영어 팟캐스트 듣기 (출근 준비 중)
• 점심: 단어 복습 + 영어 뉴스 한 편 읽기
• 저녁: 영어로 일기 쓰기 + 하루 1회 회화 연습

이처럼 작은 루틴을 만들고 지속하는 것이 언어 실력 향상에 매우 중요해요.

6. 무료/유료 플랫폼 정리

무료

• Duolingo – 기초 문법과 단어 반복 학습
• BBC Learning English – 영국식 영어 듣기 및 뉴스
• EBS Lang – EBS 영어 강의
• NHK 일본어 뉴스 – 쉬운 일본어 뉴스 제공

유료

• 시원스쿨, 해커스 등 – 자격증 및 회화 인강 전문 플랫폼
• Cambly, Speak – 원어민 화상 회화 서비스
• Class101 – 취미, 실생활 밀착형 외국어 콘텐츠

언어는 ‘공부’가 아니라 ‘노출과 습관’이다

언어

외국어 공부는 단기간에 성과가 나지 않아서 중간에 포기하고 싶은 순간이 참 많아요. 그런데 중요한 건, ‘암기’보다 ‘노출’이에요. 자주 보고, 자주 말해보고, 계속 듣는 거. 이게 반복되다 보면, 어느 순간 그 언어가 낯설지 않게 느껴지기 시작하거든요.

처음엔 어려운 게 당연해요. 하지만 방향만 제대로 잡고, 하루 10분이라도 꾸준히 한다면 누구나 실력은 올라가요. 생각보다 멀리 있지 않아요. 외국어로 하고 싶은 말을 말하게 되는 그 순간은.

목표 세우고, 너무 무리하지 말고, 조금씩이라도 꾸준히. 분명히 변화는 찾아옵니다.

 

 

 

2025.03.21 - [생활 상식 정보] - 성인을 위한 온라인 교육 플랫폼 평생학습 시대의 핵심 도구

성인을 위한 온라인 교육 플랫폼 평생학습 시대의 핵심 도구